Triển lãm Expo Yeosu 2012 Hàn Quốc dự kiến mở cửa trong khoảng gần 10 ngày nữa. Trong 3  năm rưỡi kể từ khi Hàn Quốc giành quyền đăng cai tổ chức sự kiện này, Yeosu đã được biến đổi từ một thành phố biển nhỏ bé nổi tiếng với ngành công nghiệp hàng hải thành một địa điểm tổ chức triển lãm rộng 2.710.000 m2 dự kiến thu hút hơn 11 triệu du khách trong những tháng tới.

Ngày khai mạc triển lãm sắp đến gần, người tham dự và người tổ chức từ 105 quốc gia sẽ đổ về bờ biển phía nam của Hàn Quốc, sự quan tâm của cộng đồng quốc tế quanh Yeosu, trước đây là một trong những thành phố ít được biết đến của Hàn Quốc sẽ tiếp tục tăng. Điểm nổi bật của Yeosu là mô hình phát triển biển bền vững và triển lãm mang chủ đề biển được tổ chức tại ngay trước mặt biển không hề bị bỏ qua trên các trang báo nước ngoài.

Báo Asahi Shimbun ra ngày 25/4 có một bài giới thiệu về Expo Yeosu Hàn Quốc 2012 với trích dẫn lời của nữ diễn viên Fukumi Kuroda của Nhật Bản mô tả Yeosu như “một nơi có vẻ đẹp thiên nhiên phong phú, đáng được gọi là Napoli của Hàn Quốc”. Lời nhận xét của Kuroda, nữ diễn viên luôn là tâm điểm của các báo với các chuyến du lịch tới Hàn Quốc, được đưa ra tại cuộc họp báo về triển lãm Expo 1 ngày trước tại Trung tâm Văn hóa Hàn Quốc ở Tokyo.

Trước đó, vào ngày 11/4, China Talk, một chương trình truyền hình của Trung tâm Thông tin Internet Trung Quốc, một cổng thông tin điện tử chính thức của Cộng hòa Nhân Dân Trung Hoa, đã quay 1 đoạn phỏng vấn với Kim Jin-gon, Giám đốc Trung tâm Văn hóa Hàn Quốc tại Bắc Kinh, giới thiệu về Expo sắp tới.

Trong cuộc phỏng vấn được phát trực tuyến hôm 23/8 này, Kim nhấn mạnh rằng Gian hàng của Trung Quốc sẽ là gian hàng lớn nhất trong các gian hàng của các nước tại Yeosu, cùng với ngày 28/6 là Ngày Gian hàng Trung Quốc. Cùng với lượng du khách từ Trung Quốc dự kiến sẽ đạt phần trăm lớn nhất trong số 600.000 du khách nước ngoài đến với Expo, Kim đảm bảo rằng những lựa chọn về nhà ở và giao thông sẽ sẵn có ở các khu vực xung quanh các địa điểm chính.

Cũng trong tháng 4, một nhóm các phóng viên nước ngoài đã du lịch tới Hàn Quốc trong chương trình thăm quan 7 ngày bao gồm một chương trình du lịch tới địa điểm tổ chức Expo Yeosu cũng như các khu vực lân cận. Trong cuộc thảo luận hôm 19/4, các phóng viên từ các nước như Guatemala, Ukraine, Ấn Độ, và Colombia đã cùng nghiên cứu các vấn đề chính của Expo như bảo vệ cuộc sống biển và khả năng đổi mới công nghệ và năng lượng biển.

Koo Jin Shen, một phóng viên của tờ The Brunei Times, bày tỏ sự quan tâm tới sức khỏe của hệ sinh thái biển của thế giới, đồng thời nói rằng anh ta đã không nghĩ đến đại dương nhưng đến với Yeosu đã giúp anh nhận ra sự cấp thiết rằng đại dương của thế giới đang chết.

Đối với Dawood bin Sulaiman Al Balushi, một phóng viên đến từ Oman, chuyến thăm quan tới Yeosu là một dịp để hiểu hơn về những tiềm năng to lớn của đại dương trong việc cung cấp nguồn năng lượng thay thế.

“ Tôi biết rằng công nghệ thông tin của Hàn Quốc rất ấn tượng nhưng tôi thực sự ngạc nhiên ở mức độ sự tinh xảo của những công nghệ phát triển nguồn năng lượng biển. Bảo tồn đại dương cũng là một vấn đề quan tâm quan trọng đối với Oman. Và chính phủ Oman dự định thăm Hàn Quốc trong tương lai nên tôi hy vọng sẽ được tới đây lần nữa”.

Sự độc đáo mà Expo muốn hướng đến và ý tưởng mà Yeosu đưa ra đã được báo chí nước ngoài ca ngợi kể từ khi Hàn Quốc bắt đầu đăng cai tổ chức Expo vào năm 2007. Jerome Clemont, chủ tịch công ty truyền thông Arte France, viết một bài xã luận trên báo Pháp La Tribune vào tháng 11/2007 rằng Expo Yeosu Hàn Quốc 2012 sẽ truyền bá hiệu quả về tầm quan trọng của môi trường biển toàn cầu tới toàn bộ thế giới.

Clemont viết “Expo tại Yeosu sẽ là cơ hội để nêu cao mối quan hệ của đại dương đối với tất cả loài người. Hàn Quốc, với sự năng động và đổi mới liên tục công nghệ tiên tiến, đã khằng định một vai trò dẫn đầu trong việc hình thành một mô hình phát triển bền vững”.

Expo Yeosu Hàn Quốc 2012 sẽ diễn ra từ 12/5 đến ngày 12/8 trong tổng cộng 93 ngày. Thông tin chi tiết có thể xem tại trang web chính thức: http://eng.expo2012.kr/main.html (tiếng Anh, tiếng Hàn, tiếng Trung, tiếng Nhật và tiếng Pháp).

Hãy xem đoạn phim dưới đây để có góc nhìn đến một số khía cạnh mới nhất từ Yeosu. Đoạn phim này giới thiệu những nét nổi bật từ chương trình thăm quan dành cho phóng viên nước ngoài được tổ chức vào tháng 4.

개막 10일을 앞둔 2012여수세계박람회 준비가 마무리 단계에 접어 들었다. 그간 남해안의 작은 항구 도시로 알려져 있던 여수는 2007년 세계박람회 유치 확정 후 3년이 지난 오늘, 최첨단 신기술의 경연장으로 새롭게 탄생했다. 여수신항 부지 내 25만 제곱미터의 박람회장에 들어선 전시관과 특화시설 80개 대부분은 현재, 시공이 완료되었고, 1000만 관광객을 맞이하는 일만 남겨 두었다.

길이 218m의 초대형 LED스크린 ‘엑스포디지털갤러리’는 첨단 IT 기술을 기반으로 심해와 연안의 다양한 해양생물 등을 보여준다 (사진: 2012 여수세계박람회 조직위원회).

역 사상 최초로, 바다를 주제로 하는 엑스포가 바다를 배경으로 펼쳐진다는 점에서 특별한 의미를 지니고 있는 2012여수엑스포는 현재, 개막을 앞두고 해외 언론의 집중 조명을 받고 있다. 특히, 엑스포의 개최지인 여수가 해양과 연안자원의 지속 가능한 발전을 추구한다는 점, 기후변화와 해양오염의 심화 등 해양환경에 관한 이슈를 인류 공동의 과제로 해결하고자 한다는 점 등을 중점적으로 보도하고 있다.

일본 아사히 신문은 4월 24일 도쿄 요츠야 한국대사관 문화원에서 개최된 홍보패널전에 대한 내용을 25일자 신문에 게재했다. 일본이 대지진으로부터의 회복이나 바다와의 공생을 테마로 하는 전시관을 마련했다는 보도와 같이 여수엑스포 홍보대사를 맡은 일본 여배우 투로다 후무시씨의 인터뷰를 실었다. 쿠로다씨는 인터뷰에서 “여수는 ‘한국의 나폴리’로써, 자연이 아름다운 마을”이라며 “산채나 바다의 먹거리가 풍부해 가족이 함께 방문하면 더욱 좋은 곳”이 라고 말했다.

4월 11에는 김진곤 중국 북경 한국문화원장이 중국 국무원 신문판공실 운영 국정홍보사이트 중국망의 ‘중국방담’ 토크쇼에 출연해 여수엑스포를 소개했다.

김 원장은 인터뷰를 통해 여수 엑스포가 “살아있는 바다, 숨쉬는 연안”을 주제로 열리며 103개 국가와 10개 국제기구가 참가한다고 소개했다. 또, 국가관 중에서 중국관이 최대규모를 자랑한다는 점과 6월 28일 ‘중국관의 날’ 을 맞이하게 될 것을 밝혔다. ＇중국방담＇은 외국인 참여자가 60만 명으로 예상 되는 가운데, 중국인 관광객이 가장 많을 것으로 보도했고 한국 남부의 아름다움을 간직하고 있는 여수는 5월부터 8월 사이에 가장 방문하기 좋다고 덧붙였다.

4 월 중순에는 여수엑스포 참가국의 유력매체 언론인 15명이 여수엑스포 현장을 직접 체험하고 취재하기 위해 한국을 방문했다. 과테말라, 우크라이나, 인도, 콜롬비아 등 9개 국가에서 온 언론인들이 4월 19일 라운드테이블 토론회의에 함께 참석해 엑스포에 대한 기대와 해양환경 이슈에 대한 논의를 나누었다.

브루나이타임즈 구진센 기자는 “늘 곁에 있다고 생각했던 바다가 죽어가고 있음을 여수에 와서 깨달았다”며 우려를 표했다. 또, 이는 여수엑스포가 경제적, 사회적 격차에 의해 나뉘어진 국가들을 하나로 묶는 협력의 장으로서 주는 의미를 강조하며 국가간의 “차이”와 이로 인한 갈등을 강점으로 바꾸었다는 점을 칭찬했다.

오 만의 Dawood bin Sulaiman Al Balushi 편집자는 “한국 IT기술의 우위는 익히 들어 알고 있었지만, 해양자원을 통한 대체에너지 개발 기술은 매우 놀라울 정도였다” 고 밝히며 “오만도 해양 보전에 대한 관심이 큰 만큼, 오만 정부에서 한국을 방문하게 될 것”이라고 말했다.

이번 여수 엑스포가 보여주는 세계 엑스포 패러다임의 변화와 해양환경 이슈의 중요성은 2007년 유치확정 당시에도 해외 언론을 통해 보도된 바 있다.

프 랑스 아르테TV 제롬 클레망 사장은 여수 개최 확정 직후인 11월경, 프랑스 La Tribune신문에 기고 글을 실어 “여수 엑스포의 주제는 전지구적 차원에서 해양환경의 중요성을 부각한다” 고 설명하고, 엑스포를 통해 “생태적 인류 공동의 문제에 대한 각성의 계기가 될 것”이라며, “역동성과 선진기술 발전이 한국을 ‘지속 가능한 개발’의 핵심 주역으로 끌어올렸다”고 평가했다.

여수세계박람회의는 5월 12일부터 8월 12일까지 진행된다. 보다 자세한 내용은 공식홈페이지에서 찾을 수 있다: http://eng.expo2012.kr/main.html (영어, 중국어, 일본어, 프랑스어).

해외 언론인들이 방문한 여수 엑스포 현장을 아래 동영상에서 만나 볼 수 있다.